Autor: Matthew Syed

Nascido em 1970, filho de pai paquistanês e mãe galesa, Matthew Syed frequentou uma escola estadual em Reading, no Reino Unido, até os 16 anos, quando passou a se dedicar ao tênis de mesa. Estudando sozinho com livros didáticos durante os intervalos dos treinos de tênis de mesa, qualificou-se com o título de A Levels e foi aceito na Balliol College, da Universidade de Oxford, onde cursou filosofia, política e economia. Participou dos Jogos Olímpicos de Barcelona no fim de seu primeiro ano em Balliol e ganhou o prêmio First Class 4 meses após se tornar o número um do tênis de mesa britânico, em 1995. Ele acredita, o que não surpreende, que a excelência esportiva e a acadêmica não se excluem. Na verdade, argumenta que o desenvolvimento do corpo e da mente fornece uma sinergia poderosa — uma visão bem compreendida pelos gregos antigos.